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Nix 套件管理器：我的失敗經驗

Nix 是非常特別的套件管理系統，而且不只是 NixOS 能用，macOS 也能將其作為套件管理器。筆者曾經嘗試使用但最後放棄了，這篇是我的使用心得和整理。

Nix​

Nix 的特點主要有幾個

  1. 純函數式套件管理
  2. 原子性更新與回滾
  3. 不會遇到版本衝突，多版本共存
  4. 社群很活躍，更新頻繁，是全世界最大的套件庫

和 系統級快照/Ansible/Docker 比較的文章請見文檔FAQ，能和這些完全不同的東西互相比較就可以看出他的獨特之處。

優點​

函數式的意思要回到國中數學，函數一個輸入只會有一種輸出，所以 Nix 的函數式代表他的配置文件只要你寫了配置文件加上其 lock 檔，就絕對只會有這個配置，從套件管理延伸到整個作業系統都是這個概念，原子性同樣也是建築在函數式的原理之上。

不存在版本衝突以及共存多版本共存的原理是，Nix 每個套件都會以 hash-套件名稱 作為 symlink，所以即使兩個套件的依賴版本完全衝突沒有交集，使用這種機制就可以取用各自的套件，於是永遠不會遇到套件衝突。

只要安裝快速、衝突容易解決就已經是非常好用的套件管理器了，更何況 Nix 連衝突都不會遇到，更新回滾都是原子性，有問題重設就好，乍看之下好像非常完美，所以接下來要介紹缺點了。

缺點​

第一個問題，他使用自己的程式語言寫設定檔 (/etc/nixos/configuration.nix)，新手非常不友善，你能想像安裝套件前還要先學會新的語言嗎？雖然沒有到很困難但就是一個門檻，當然你也可以不使用設定檔直接安裝，但是這樣就完全浪費 Nix 的特點了。

問題二～四是類似的問題，這三個加起來也是我放棄的主因。首先問題二，我想改用 Nix 的主因是想要使用舊版套件，這是 homebrew 不允許的，homebrew 使用舊版套件的方式越來越麻煩，我基本上不會想拿他來安裝舊版套件，然而根據此篇討論，Nix 要下載舊版套件首先要看一個長到誇張的文檔，這個文檔甚至不是在說怎麼安裝舊版套件，而是在解釋 Nix 語言，解決方式不直觀，新手不問人是幾乎不可能直接從文檔找到解決方法。

第三個問題承續問題二，文檔很糟糕，不是說文檔太少，而是文檔過多，這裡列出我找到的文檔：

一個套件管理器有七個文檔，最離奇的是即便有這麼多文檔，還是沒有任何一個文檔提到問題二的解法。

第四個問題，工具過多並且介紹不清楚，有舊版的工具還有新版的 nix flakes 等等全部混在一起，理論上直接使用新版就好，但是你就要花心力過濾舊版資訊。除了新舊版本問題，home-manager, Nixpkgs, nix profile, devbox 等等各種不同工具也是全部混在一起，Nix Package Manager 和 NixOS 也全部混雜，非常考驗你的資訊整理能力。

第五個問題，報錯基本上沒有，這在社群文檔裡面就有提到了，我們都已經習慣以往的錯誤處理方式，在這裡報錯訊息卻要自己通靈。我想跳槽的原因是套件版本問題，既然都要解決衝突，那我為什麼不用以往熟悉的方式解決呢？

最後一個問題，我才裝了幾個套件安裝時間就已經比 Homebrew 還久了，網路上有避免重複編譯還是設定快取的方式，但是經過前面五個缺點之後我已經累了，這是最後一根稻草，決定放棄 Nix 套件管理器。

一次講了六個缺點之後這裡補充一個優點，官網的移除教學非常乾淨，至少沒有在我的電腦留下奇怪的東西，這個優點有點諷刺。

有用資源​

附上一些有用資源，因為無用資源太多。

文檔​

模板​

相關文章​

寫這篇文章的動力是網路上表達能力糟糕透頂的中文文章，連把特色說明清楚都做不到，初學者看到 Nix 的特色會覺得很有趣，結果下一步馬上就會被這些文章迷惑。這幾篇是還不錯的文章，學習 Nix 的時候千萬不要從中文文章開始下手，看到最後你還是要回頭找英文文章。